"Mijn huis is een verzameling van dierbare herinneringen en voorwerpen."
— Chafik Benhmidouch
Chafik Benhmidouch is een gevestigde naam in Amsterdam. Met zijn bedrijf Door Creative Studio, houdt hij zich vooral bezig met creatieve evenementen en kunstprojecten. En met succes. Projecten als Diner Obscure en The Living Museum waren en zijn een grote hit. Waar Chafik ook mee bezig is, hij probeert altijd iets te creëren dat anders is en niet de gebaande paden te volgen. Het resultaat is een onvergetelijke ervaring. In zijn huis is dat niet anders. Het oostelijke deel van Amsterdam staat erom bekend nog 'ongerept' te zijn. Het is een hectische mix van alles en iedereen. Midden in deze smeltkroes van culturen en mensen, slaan we een stil zijstraatje in, waar we een gebouw ingaan en de trap op naar de tweede verdieping waar Chafik Benhemidouch al op ons staat te wachten.
Klein museum
Het huis van Chafik is een feest voor de zintuigen. De geur van de 100% natuurlijke wierook die Chafik meenam van een reis naar Mexico en binnen een paar seconden een vers gezette cappuccino op tafel met heerlijke gebakjes erbij. Als we gaan zitten om het allemaal in ons op te nemen, kijken we om ons heen. Er is zoveel te zien. Een opgezette hagedis in de vensterbank, een tribal masker aan de muur, een globe als drankkastje, een oude Elvis-elpee. In dit kleine 'museum' met interessante kunstvoorwerpen en objecten woont Chafik samen met zijn vriendin Katelijn. We zien een uitstalling van herinneringen en coole voorwerpen die het stel door de jaren heen verzamelde. Chafik zou hun interieurstijl omschrijven als een kruising tussen sixties en Hollywood Regency. „Maar ook modern,” voegt Katelijn toe. „Onze stoelen – de Vanity Chair van Stefano Giovannoni – zijn heel modern.” In het interieur worden allerlei stijlen gemixt en alles in huis heeft een verhaal. Chafik heeft oog voor objecten die uniek zijn. „Ik vind het leuk om op zoek te gaan naar bijzondere voorwerpen. Maar dit huis is een stuk kleiner dan waar ik hiervoor woonde, dus ik moet mijn koopgedrag een beetje temperen”, vertelt Chafik lachend. Hij is nog het meest trots op de vintage kaptafel. „Het is origineel Dutch Design van A.A. Patijn. Het is bijzonder dat ik de complete set heb, inclusief de originele kruk. Dat is heel zeldzaam.”
Op jacht naar de schat
We zijn nieuwsgierig naar de adresjes waar Chafik zijn bijzondere vondsten doet. “De kaptafel vond ik op Catawiki, een platform waar je unieke objecten kunt kopen. We gaan ook graag naar vintagewinkels – Marktplaats Helper in Haarlem is een goede tip - en markten. Meestal lopen we gewoon ergens tegenaan, zoals de bank die we bij FEST hebben gekocht. We wilden al langer een nieuwe bank, maar we hadden geen idee naar wat voor iets we op zoek moesten gaan. Toen we de bank zagen bij FEST werden we verliefd op de kleur en besloten we om ervoor te gaan. Ik volg graag mijn instinct en ik ben nogal spontaan.” “Ik, daarentegen had zo mijn twijfels over de kleur van de bank. Zou het wel passen bij de kleur op de muur? Zou het allemaal niet té blauw worden?” vertelt Katelijn. “Maar ik wist zeker dat het goed zou komen. Uiteindelijk geloof ik ook dat als je teveel gaat nadenken, je nooit meer iets uitprobeert. En wat maakt het uit als het niet mooi is? Je kunt het altijd weer verkopen of de muur in een andere kleur verven.” Dat is ook hoe Chafik te werk gaat in zijn professionele leven. Hij is niet bang om risico's te nemen. Als hij een goed idee heeft, waarom zou hij er dan niet gewoon voor gaan? Als je je intuïtie volgt, kan het nooit misgaan. “Tot nu toe heeft het allemaal goed uitgepakt in ons interieur. De spullen zijn heel verschillend, maar het combineert allemaal perfect. En het is ook echt een plek die we samen hebben gecreëerd. Ja, ik ga graag op zoek naar mooie dingen, maar als Katelijn het niet mooi vindt, komt het er niet in.
Een grote hotelkamer
Ook al is het appartement klein, het is Chafik en Katelijn toch gelukt om het zo in te richten dat het niet 'too much' is. Het interieur heeft een smaakvolle uitstraling en slaat niet door naar de categorie 'hoarder'. Ze hebben de kleine ruimte helemaal naar hun hand gezet. “Ja, het is klein. Maar als dit een hotelkamer was, zou je het enorm groot vinden. We besloten om er op die manier naar te kijken. Die verandering van denken alleen al, geeft het een heel andere uitstraling. Bovendien hebben we alles wat ons zou kunnen storen eruit gehaald, zoals deuren die we onnodig vonden. En we investeerden in spullen van goede kwaliteit, zoals een fatsoenlijk koffieapparaat. De ruimte is al klein, dus je wilt dat alles er perfect werkt. We hebben geprobeerd om het huis slim in te richten en ik denk dat we daarin geslaagd zijn. Als we op de bank zitten te Netflixen, is er geen enkele plek waar we liever zouden zijn. Samen. We hebben hier alles waar we van houden bij de hand.”
“Een goede bank is alles. We wonen er zo ongeveer op en het is absoluut onze favoriete plek in huis.”
